大连市慈善总会从2002年筹备，2004年10月正式成立。大连市慈善总会是由大连市民政局认定的具有公募资格的慈善组织。

自成立以来，在大连市委、市政府的正确领导和中华慈善总会的积极指导及社会各界的大力支持下，大连市慈善总会认真贯彻党的路线、方针、政策，按照《中华人民共和国慈善法》的要求，始终坚持“发动社会办慈善、办好慈善为社会”的方针，不断解放思想、开拓进取，推动大连市现代慈善事业快速成长，取得了显著成绩。截止目前，大连市慈善总会（基金会）累计募集善款19.46亿元,接收物资折价13.54亿元， 拨付救助款18.59亿元,发放物资折价12.69亿元，累计救助社会弱势群体达240万人次。本级发展注册义工35万人，成立义工站、队538个，先后开展了138个服务项目，组织各种社会公益活动22.3万余次，累计奉献时间1354万小时。

大连市慈善总会先后被授予省、市“雷锋号”先进集体，全国社区志愿者先进单位，促进中国公益事业发展杰出贡献奖等荣誉。在首届中华慈善大会上，大连市慈善总会义工分会被授予“中华慈善奖”；大连市慈善总会和下属的义工分会分别荣获了2006年度“中华慈善事业突出贡献机构奖”。